Yanet Sovero y la lucha psicológica de los deportistas

Muy pocos conocen el mundo dentro de la mente de un deportista. No es como un interruptor que se activa al primer silbato y apaga cuando termina la competencia. El campo de la psicología deportiva aún no ha sido muy explorado, aún menos en Perú, pero es vital para proveer a los atletas de un acompañamiento de salud integral que los ayude en su desempeño dentro y fuera del juego.

Dos segundos fueron suficientes para que su mundo se desmorone por completo. Con 36 años y habiendo sido competidora olímpica, se dio la oportunidad perfecta para que Yanet Sovero decida retirarse de la lucha luego de su participación en los Panamericanos Lima 2019. En casa, con su gente y con su familia viéndola competir por primera vez. Sin embargo, un pequeño descuido a tan poco del final le costó mucho más que un lugar en el podio: perdió la confianza en sí misma y el sentimiento de vergüenza se apoderó de ella. Sentimiento que hoy, 4 años después, la sigue atormentando. 

La lucha psicológica de Yanet Sovero

“En Lima 2019, ella pierde la pelea por el bronce y en la zona mixta no quería conversar con nadie. Le marcó bastante perder la medalla”, fueron las declaraciones de Mauricio Chumán, periodista que siguió muy de cerca la carrera de Sovero, ex luchadora peruana que nos representó en los últimos dos Juegos Panamericanos. Su visión nos brindó un panorama general de la magnitud de esa derrota para la gran luchadora.

Para conocer más detalles, Entre Titulares se contactó con Yanet Sovero quien contó detalles acerca de su carrera profesional, llena de muchas victorias y logros, pero donde también ha sabido experimentar el dolor de la derrota, sobre todo en el 2019 en los Juegos Panamericanos Lima 2019. 

“Mi entrenador siempre nos decía que la lucha es 51% psicológica, y tiene toda la razón. Se dice de forma tan fácil: ‘entras al colchón y te olvidas y dejas la mochila afuera’ pero realmente no se puede, yo no he podido hasta ahora”, expresó Yanet. Es verdad, dejar de lado el aspecto mental y/o emocional para entrar a competir es impoible, lo que se debe aprender es a controlar dichos factores. Después de todo, lo deportistas no son máquinas, como cualquier ser humano, las emociones pueden jugarles una mala pasada. 

“Ese día fue toda mi familia a verme, incluido mi papá, y (tras perder la medalla) sentía tanta vergüenza de lo que había pasado que ese día no salí a verlos. Al mes él falleció, la persona que me había inculcado la pasión por el deporte. Me sentí muy mal por no haberle dado esa alegría de que él pueda decir que su hija había ganado. Esa derrota me dolió más por él y mi familia, porque sentí que los había defraudado”, manifestó entre lágrimas.

Importancia de la psicología en el deporte

La salud mental de los deportistas dejó de ser un juego hace bastante tiempo. Michael Phelps estuvo al borde del suicidio,  Andrés Iniesta esperaba que llegara la noche para tomar pastillas y dormir, Simone Biles abandonó Tokyo 2020 en plena competencia. Estos son solo algunos ejemplos de deportistas de élite que han manifestado que su salud mental se ha visto afectada en algún momento de su carrera, ya sea por depresión, por estrés, por presión, entre otros. Provocándoles pensamientos o deseos que nunca se hubieran imaginado.

El psicólogo deportivo particular y del equipo de voley del club Rebaza Acosta, Jorge Elis, nos contó acerca de su experiencia tratando a deportistas y manifestó que últimamente se han presentado tres problemas comunes y que todo tiene un punto de partida coyuntural: “En los últimos 3 años, ha crecido mucho el tema de la ansiedad precompetitiva, el estrés y la depresión; y sabemos que hay un factor importante para eso: el confinamiento por la pandemia”.

Dicha afirmación coincide con las diferentes cifras o estadísticas que existen en el Perú y el mundo: El Instituto Nacional de Salud (INS) informó que a fines del 2022, el 30 y 40% de jóvenes entre 19 y 26 años presentaron casos de ansiedad y depresión tras la pandemia por el COVID-19. Y los datos a nivel mundial son aún más severos ya que, según la OMS, la ansiedad y depresión afectan a más de 300 y 280 millones de personas respectivamente.

Todos estos casos se suelen presentar cuando los deportistas atraviesan momentos difíciles en algún momento de su carrera, como, por ejemplo, la falta de competencia que afectó a muchos atletas durante la pausa total de la actividad deportiva por la pandemia: “Hay una regla en el deportista: no entrena solo para entrenar, entrena para competir. Y como no había competencias, empezaba el estado de depresión”, manifestó Elis. 

En el 2020, un estudio del IPD confirmó que la mayoría de atenciones médicas que necesitaron los deportistas correspondieron al área de la psicología ya que alcanzó un 36.32%, superando así a otras áreas de la medicina de mucha importancia para los deportistas en actividad, como la nutrición (25.41%) o la fisioterapia y la rehabilitación (15.33%).

Otro de los casos más duros para un deportista es cuando tiene que afrontar una lesión que lo aleja de la competencia, y así lo reconoce el psicólogo del club Rebaza Acosta: “La lesión si es un factor que puede crear más depresión, porque aquí tenemos además de un factor que no puede controlar, uno que no le permite competir”. La esencia del deportista está en la competencia, y no hacerlo le genera un caos mental del cual es difícil sobreponerse.

Por ello, la importancia del psicólogo deportivo radica en que este profesional ocupa un papel vital al potenciar el rendimiento mental, gestionar el estrés y promover habilidades emocionales clave en el deportista. Su influencia se extiende a la construcción de resiliencia, el fortalecimiento de dinámicas de equipo y el apoyo en la recuperación de lesiones. Además, contribuye al bienestar general del deportista mediante la promoción de hábitos mentales positivos y la gestión equilibrada entre la vida personal y deportiva.

Retos profesionales de los psicólogos deportivos

A pesar de la reconocible importancia de este profesional en la vida del deportista, son pocos los clubes o instituciones que cuentan con un área de psicología. Entonces, ¿a qué se debe esto? El dirigente del club Rebaza Acosta, Jonel Córdova, comentó en exclusiva para Entre Titulares que existen varios factores: “No solo es lo económico, sino que algunos no reconocen lo importante o necesario que es, al igual que lo técnico, táctico o físico, el tener una cabeza fuerte para un desarrollo deportivo óptimo”, indicó. 

“El deportista es un ser humano, que tiene miedos, que necesita ser escuchado, un ser humano común, con situaciones que deben ser potenciadas. Por ello, para mí sí es necesario que el psicólogo esté presente en todo deporte”, agregó el dirigente.

Además, hay otra razón muy puntual para su poca presencia en instituciones deportivas: La cantidad de psicólogos que existe no logra abarcar la gran demanda que se requiere. Jorge Elis reconoce la falta de profesionales en este campo de la salud: “En el Perú no existen más de 30 mil psicólogos y te hablo en general, psicólogos deportivos hay muchos menos. Somos tan pocos que los psicólogos deportivos debemos abarcar distintos deportes a la vez”, expresó.

Es tan escasa la cantidad de psicólogos especializados en el deporte, que se ve reflejado en las instituciones de este rubro. Por ejemplo, el Instituto Peruano del Deporte (IPD), el máximo ente que vela por el deporte en el Perú, cuenta solo con seis profesionales de la Psicología deportiva a nivel nacional, tres de ellos laborando en el Centro de Alto Rendimiento de la VIDENA y otros tres en Junín, Arequipa y Cusco.

Es por ello que, en nuestro país, el gobierno debe ser mucho más partícipe e involucrarse más en la labor de incentivar a que más jóvenes decidan estudiar esta carrera: “El estado debería promover más la carrera. En el Perú la carrera de psicología del deporte no existe, cuando yo decidí estudiar la especialización no existían diplomados ni mucho menos maestrías ni doctorados”, concluyó.

El panorama parece haber cambiado, pero muy ligeramente. Haciendo un repaso de la oferta de esta carrera en las universidad peruanas tanto privadas como estatales, en 2023 solo la UPC y la UCV ofrecen un programa o curso de especialización en psicología deportiva, pero ninguna lo hace como carrera profesional. La mayoría, por no decir todas, ofrecen solamente la carrera de psicología y es el alumno quien decide enfocar los conocimientos adquiridos en el rubro deportivo para iniciar su línea de carrera en ese ámbito.

La importancia de la psicología se presenta como un elemento fundamental y diferenciador en la vida del deportista dentro y fuera de las canchas. La cabeza, los pensamientos, la mente juegan un papel crucial en el éxito o fracaso de un atleta, influyendo no solo en su desempeño deportivo, sino también en su bienestar general que abarca también distintos aspectos de su vida fuera del deporte. 

En conclusión, la trascendencia de la psicología en el ámbito deportivo no puede subestimarse. Más allá de la destreza física, se deben integrar aspectos psicológicos que fortalezcan la mente del atleta. Se debe entender la importancia de la salud mental en el deporte, no solo para maximizar el rendimiento atlético, sino también para promover un equilibrio que impulsa a los atletas. Solo así la psicología deportiva se colocará como un aliado indispensable para el desarrollo integral de los deportistas, redefiniendo los límites y elevando el deporte a nuevas alturas.